Kun ihmiset ajattelevat hopeasta, ensimmäiset mieleen tulevat asiat ovat yleensä koruja ja hienoja hopeaesineitä, mutta monet eivät tiedä, että hopeaa käytetään usein elektroniikassa. Hopeaa käytetään useiden sähkötuotteiden valmistukseen, ja sitä esiintyy yleisesti kytkimien ja releiden sähköisissä koskettimissa.
Sähkökoskettimet ovat sähköpiirin pisteitä, jotka kytkeytyvät johtoon virtapiirin saattamiseksi loppuun ja saavat sen toimimaan. Ne on valmistettu useasta erityyppisestä hopeasta. Seuraavat ovat joitain yleisimpiä:
Kolikon hopea
Kolikkohopea on hopeakoskettimissa yleisimmin käytetty materiaali, koska se on erittäin tehokas ja halvempaa kuin hienohopea. Kolikkohopeasta valmistettuja koskettimia löytyy monista elektroniikoista, yleensä niitejen, nappien, ruuvien, päällysteiden ja langan muodossa.
Hieno hopea
Hienoilla hopeakoskettimilla on korkein lämmön ja sähkönjohtavuus kaikista metalleista. Hienosta hopeasta valmistetut koskettimet ovat vähemmän yleisiä niiden korkeimman hinnan takia, mutta niitä esiintyy edelleen usein releissä ja kytkimissä, joita käytetään laitteissa, autoissa, lentokoneissa ja teollisuustuotteissa
Hopea nikkeli
Hopeanikkelillä on yleensä hopea 85 - 95%. Sitä käytetään usein pääkontakteina katkaisijoissa ja apukoskettimilla varustetuissa kytkentälaitteissa, koska se lisää kulutuskestävyyttään.
